fin [1]

• 1Celle des deux extrémités où une chose cesse d'exister, en parlant soit de l'espace, soit de la durée. L'espace n'a ni commencement ni fin. Je hais les pièces d'éloquence Hors de leur place et qui n'ont point de fin. [La Fontaine, Fables] Et vos ravissements ne prendraient point de fin. [Molière, Tartuffe, ou l'imposteur] Votre malheur par là trouve une heureuse fin. [Corneille Th. Ariane] Toutes les choses de ce monde prennent fin. [Sévigné, 265] Vous n'en trouverez pas sitôt la fin. [Sévigné, 407] La censure tire à sa fin. [Bossuet, Lett. quiét. 71] Le ciel sembla promettre une fin à ma peine. [Racine, Bérénice] Quoique Arsinoé fût plus âgée que Ptolémée, et trop vieille, quand il l'épousa, pour avoir des enfants, il l'aima tendrement et constamment jusqu'à la fin. [Rollin, Histoire ancienne] Avant la fin de la journée, Ils [les oeufs] montaient à plus d'un cent. [La Fontaine, Fables] Je suis l'homme qui accoucha d'un oeuf ; il en avait pondu cent avant la fin de la journée. [Voltaire, Correspondance] On sait, on croit du moins que cette princesse aimait la paix, au moins sur la fin de ses jours. [D'alembert, Lett. au roi de Prusse, 15 déc. 1780] L'autorité de la Grande-Bretagne sur l'Amérique doit tôt ou tard avoir une fin, ainsi le veut la nature, la nécessité et le temps. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes]

  Les fins de lune, les époques mensuelles où la lune n'est plus visible. J'observerai ce régime à toutes les fins des lunes. [Sévigné, 378]

  Mettre fin à, faire cesser. Attendant qui des deux mettra fin à ma peine. [Régnier, Élégies] Pour mettre fin aux désordres. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Le carnage fut horrible et dans le camp et hors du camp et sur les vaisseaux ; la nuit seule y mit fin. [Rollin, Histoire ancienne]

  Mettre à fin, achever, accomplir. Amadis de Gaule, sous le titre de damoisel de la mer, mit à fin ses plus belles aventures. [Voiture, Lettres] Un homme qui.... sait mettre noblement à fin les aventures les plus difficiles. [Molière, Monsieur de Pourceaugnac] Pourras-tu mettre à fin ce que je me propose ? [Molière, L'étourdi, ou Les contretemps]

  Faire une fin, se fixer, et, en particulier, se marier. Mlle de Lutzbourg, n'ayant rien vaillant que beaucoup d'esprit et d'adresse, voulut faire une fin comme les cochers, et fit si bien qu'elle l'épousa [des Alleurs]. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Il faut faire une fin, monsieur : je vais me rendre mari d'une certaine Lisette. [Regnard, Attendez-moi sous l'orme, sc. 1] Mais après cinquante ans on est bien aise enfin De vivre un peu tranquille ; il faut faire une fin. [Collin D'harleville, Optimiste, v, 2] Et pour faire une fin je me fais procureur. [Legrand, Famille extravag, sc. dern.]

  Familièrement. N'avoir ni fin ni cesse, ne pas cesser, ne pas finir. C'est un travail qui n'a ni fin ni cesse.

  Terme de musique. Fin se met ordinairement à la fin d'une reprise dans un morceau, pour indiquer qu'après avoir recommencé les reprises, comme il est indiqué, on doit finir le morceau à ce mot. Souvent, au lieu de fin, on met en italien fine.

• 2Mort. Au jour de sa transfiguration, il [Jésus] s'entretient de la fin tragique qu'il devait faire à Jérusalem. [Bossuet, Sermons] Par cette fin terrible et due à ses forfaits.... [Racine, Athalie] Aussitôt que ce roi eut fait une fin digne de ses crimes. [Fénelon, Télémaque] Telle fut la fin de Socrate, la première année de la XCVe olympiade, et la soixante et dixième de son âge. [Rollin, Histoire ancienne] Si vous renvoyez votre conversion à la fin, non-seulement vous ne pourrez plus le chercher [Jésus-Christ], mais quand vous le pourriez.... [Massillon, Car. Impén. fin.] Malheureusement pour eux ce monarque imprudent [Sébastien] eut une fin funeste. [Raynal, Histoire philosophique et politiques des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes]

  Telle vie, telle fin, veut dire que les méchants finissent mal.

  Faire une bonne fin, une belle fin, mourir dans des sentiments de piété et de repentir. M. de Saint-Hilaire a fait une très belle fin. [Maintenon, Lettres]

  Fig. Jamais je ne vis, en pareille matière, de vanité qui fit une bonne fin. [Marivaux, Le paysan parvenu]

  Tirer à la fin, à sa fin, être près d'expirer. Ses domestiques qui la voyaient tirer à sa fin. [Rousseau, Les confessions]

  Fig. Une mer pleine de monstres, des eaux croupissantes où la nature tirant à la fin venait comme rendre les abois. [Vaugelas, Q. C. 515]

  Fin, au sens actif, extermination. Marche, Va les détruire [les protestants], éteins-en la semence, Et suis jusqu'à leur fin ton courroux généreux. [Malherbe, II, 12]

  Terme de chasse. Être sur ses fins, se dit du cerf las et près de se rendre, et aussi de la bête qui va mourir. Lorsqu'on aperçoit les trappes tombées, on court aux fins de la bête ; un loup ou un renard, les reins à moitié cassés, montre aux chasseurs ses dents blanches. [Chateaubriand, Voyage en Amérique]

  Fig. Une passion d'hiver est bien usée, et elle tire diantrement sur ses fins quand le mois de mars arrive. [Dancourt, Retour des officiers, sc. 5]

• 3Ce qu'on se propose pour but, le terme d'une action. Pour obtenir nos fins, n'aspirons point si haut. [Rotrou, Véritable Saint Genest] À quelque heureuse fin que tendent ses projets, Jamais il ne fait bien au gré de ses sujets. [Rotrou, Venceslas] Comment gagner les confidents d'amours.... Jusques au chien : tout y fait quand on aime ; Tout tend aux fins. [La Fontaine, Mandr.] Faites semblant de consentir à ce qu'il veut, vous en viendrez mieux à vos fins. [Molière, L'avare] Ainsi l'on voit que, dans les ténèbres du monde, on les suit [les choses] par un aveuglement brutal, que l'on s'y attache, et qu'on en fait la dernière fin de ses désirs ; ce qu'on ne peut faire sans sacrilége, car il n'y a que Dieu qui doive être la dernière fin, comme lui seul est le vrai principe. [Pascal, Lettres] Elle [la Providence] se sert de nos opinions pour nous mener à ses fins. [Sévigné, 456] Ce qui est désiré pour l'amour de soi-même et à cause de sa propre bonté s'appelle fin. [Bossuet, Traité de la connaissance de Dieu et de soi-même] Ce n'est pas la fin qui sert au moyen, mais le moyen qui sert à la fin. [Bourdaloue, 5e dim. après la Pentec. t. II, p. 461] La plupart des hommes, pour arriver à leurs fins, sont plus capables d'un grand effort que d'une longue persévérance. [La Bruyère, XI] Quelle fin on doit se proposer en gouvernant les hommes. [Fénelon, Télémaque] Que vous ne jouez ce nouveau personnage que pour aller plus sûrement à vos fins. [Massillon, Carême, Resp. hum.] Cette adresse avait son usage à plus d'une fin. [Rousseau, Émile, ou De l'éducation] Il connaît les fins et les moyens. [Buffon, Quadrupèdes] Combien d'oeufs dont il ne sort point d'oiseau ! la nature est si riche qu'elle ne regarde point à ces petites pertes ; et ce qui ne sert pas pour une fin, sert pour l'autre. [Bonnet, Considérations sur les corps organisés]

  La fin justifie les moyens, se dit pour excuser des moyens coupables en considérant la bonté de la fin. Il y a bien quelque chose à dire contre la délicatesse dans ce que vous me racontez là ; mais la fin de l'action en sanctifie les moyens, et je vous absous pour toutes celles de même nature. [Voltaire, Dialogue de Pégase et du vieillard]

  Faire une chose à bonne fin, à mauvaise fin, la faire à bonne intention, à mauvaise intention. C'est à bonne fin [que je le fais]. [Bossuet, Lett. 253]

  À ces fins, afin d'effectuer l'objet qu'on se propose.

  On dit, au singulier : à cette fin. Le peuple dit souvent à celle fin (celle pour icelle), que beaucoup dénaturent en à seule fin.

  À toute fin, pour servir en tout cas. Je vous envoie à toute fin le procès-verbal. [Bossuet, Lett. quiét. 486]

  Un cheval à toute fin, un cheval de selle et d'attelage à la fois.

  N'étant à autre fin, se dit, dans les lettres des princes et ailleurs, pour exprimer qu'elles n'ont pas d'autre objet que celui qui y est énoncé. Je pourrais finir ici ma lettre, n'étant à autre fin ; mais je veux vous demander.... [Sévigné, 27 janvier 1687]

  À telle fin que de raison (pour une fin telle que la raison indiquera), se dit, dans le style d'affaires, pour exprimer qu'on fait une chose sans savoir précisément à quoi elle servira, mais dans la prévision qu'elle pourra être utile. Faisons un état des lieux à telle fin que de raison.

  Dans le langage général, à telle fin que de raison, pour servir comme il conviendra, à tout événement. Il me faut, de ce pas, aller faire mes plaintes au père et à la mère, et les rendre témoins, à telle fin que de raison, des sujets de chagrin et de ressentiment que leur fille me donne. [Molière, George Dandin] Sauf à faire les choses à telle fin que de raison. [Hamilton, Mémoires du chevalier de Grammont]

• 4Le but auquel un être tend par sa nature. Parlez au diable, employez la magie, Vous ne détournerez nul être de sa fin. [La Fontaine, Fables] Il [l'homme] devient à lui-même son principe et sa fin. [Fléchier, Sermons de morale] Pour peu qu'on examine la nature de l'homme, ses inclinations, sa fin, il est aisé de reconnaître qu'il n'est pas fait pour lui seul, mais pour la société. [Rollin, Traité des Études] Tout étant fait pour une fin, tout est nécessairement pour la meilleure fin. [Voltaire, Candide, ou L'optimiste] Vous avez très bien remarqué, madame, que la grande fin de l'homme est de réussir en société ; de bonne foi, est-ce par les sciences qu'on obtient ce succès ? [Voltaire, Jeannot et Colin] Il est, dans la nature, des fins que la raison ne saurait méconnaître ; mais c'est surtout dans la structure des animaux qu'on découvre le plus de fins particulières et frappantes. [Bonnet, La contemplation de la nature]

  Il se dit aussi des choses. Cette nation connut la vraie fin de la politique. [Bossuet, Discours sur l'histoire universelle] Y eut-il jamais homme qui disposât mieux toutes choses à leur fin ? [Fléchier, Oraisons funèbres] Saint Paul nous dit en termes clairs et précis que Jésus-Christ était la fin de la loi. [Rollin, Traité des Études] Nous voudrions être la fin de toutes les voies et de tous les desseins de Dieu. [Massillon, Myst. Soum.] La fin est un effet qui a son principe. [Bonnet, Essai analytique sur les facultés de l'âme]

• 5 Terme de théologie. Les quatre fins de l'homme, la mort, le jugement, le paradis et l'enfer. Nicole a fait un traité des quatre fins de l'homme.
• 6 Terme de procédure. Fin et, plus souvent, fins désigne toute espèce de demande, prétention ou exception présentée au tribunal par les parties. Les conclusions des parties demandent qu'il plaise au tribunal adjuger les fins de la requête. Le prévenu demande à être renvoyé des fins de la plainte.

  Fin de non-recevoir, refus d'admettre une action judiciaire, en prétendant, par un motif pris en dehors de la demande elle-même et de son mal fondé, que celui qui veut l'intenter n'est pas recevable dans sa demande.

  Dans le langage général, fin de non-recevoir, refus pour des raisons extrinsèques. Répondre par des fins de non-recevoir. Opposer des fins de non-recevoir.

  Fin de non procéder, se dit de toute exception dilatoire, déclinatoire, etc.

  En matière criminelle, fins civiles, les demandes présentées par la partie civile et tendant seulement à une condamnation pécuniaire.

• 7 Terme de commerce et de banque. Fin courant, indique la fin du mois qui court, et fin prochain celle du mois prochain.

  On dit aussi : fin janvier, fin février, etc.

• 8À la fin, loc. adv. Enfin, après tout. Paissez, chères brebis, jouissez de la joie Que le ciel nous envoie ; à la fin sa clémence a pitié de mes pleurs. [Racan, Chant de bergers.] Sa présence à la fin pourrait être importune. [Racine, Athalie] Je vous répéterai encore ce que j'ai mandé à M. le duc de Choiseul, c'est que la vérité est la fille du temps, et que son père doit la laisser aller à la fin dans le monde. [Voltaire, Correspondance]

  Familièrement. À la fin des fins, en fin finale, même sens que enfin. En fin finale, une certaine enflure La contraignit d'allonger sa ceinture. [La Fontaine, Hermite.] À la fin des fins vous nous en direz quelque petit mot. [Sévigné, 410]

• 9Sans fin, sans qu'il y ait de terme, de fin. Vous ne savez que trop que rien n'échauffe tant la poitrine que d'écrire sans fin et sans cesse comme vous faites. [Sévigné, 23 nov. 1688]
• 10En fin de compte, finalement.